Die Erziehung von Kindern zu einer gesunden Ernährung kannst du gar nicht früh genug starten. Sind Kinder an Gemüse wie etwa Blumenkohl oder Brokkoli gewöhnt, essen sie dieses oftmals lieber. Erziehung im Bereich Ernährung ist also möglich. Das Ergebnis: Eine gesunde Banane wird dann genauso gern ausgewählt wie ein süßes Stück Schokolade.

Kinder können gesunde Ernährung lernen. Dafür brauchen sie gute Vorbilder und einen häufig wiederkehrenden Kontakt mit gesunden Lebensmitteln. Wer Kindern Ernährung erklären möchte, setzt am besten auf emotionale Worte wie „Essen“ und „lecker“ anstelle der rationalen Begriffe „Ernährung“ und „gesund“. Apfel, Karotte und Co. werden lieber vernascht, wenn sie mit Kreativität und Liebe zubereitet und angeboten werden. Wenn eher ungeliebte Lebensmittel gut für starke Piraten oder schlaue Füchse sind, treffen sie bei Kindern den Nerv. Werde kreativ mit humorvollen Namen, dekorierten Tellern beim Kochen für die Kinder und mogle ihnen das Gemüse unter. Dann stimmt auch der wichtige Nährstoffmix für die Kleinen.

Kinder beim Kochen einzubinden, macht nicht nur Spaß, sondern fördert auch den bewussten Umgang mit Lebensmitteln. Wer beim Waschen, Rühren, Kneten oder Schneiden helfen darf, erlebt Essen mit allen Sinnen und setzt sich ganz automatisch intensiver mit Zutaten und Zubereitung auseinander. Gleichzeitig entsteht gemeinsame Zeit, die den Familienalltag bereichert und Mahlzeiten emotional positiv auflädt. Aber was sollte man beim Kochen mit Kindern beachten?

Wichtig ist eine gute Balance: Gib klare Regeln vor, erkläre Abläufe verständlich und achte auf Sicherheit. Vermeide hingegen Hektik und ständige Kritik. Kinder lernen besonders gut, wenn sie etwas ausprobieren dürfen und Erfolgserlebnisse haben. Eine ruhige, wertschätzende Atmosphäre in der Küche sorgt dafür, dass Kochen nicht als Pflicht erlebt wird, sondern als gemeinsames Erlebnis.

Damit das gut funktioniert, sollte der Arbeitsplatz kindgerecht vorbereitet sein. Ein sicherer Hocker oder Stuhl, eine rutschfeste Unterlage und passende Küchenutensilien erleichtern die Mitarbeit. Eine Schürze schützt die Kleidung, und häufig genutzte Utensilien können in erreichbarer Höhe aufbewahrt werden. So können Kinder zunehmend selbstständiger helfen und erleben, dass sie in der Küche einen festen Platz haben.

Auch Sicherheit und Hygiene gehören von Anfang an dazu. Hände sollten vor dem Kochen gründlich gewaschen werden, heruntergefallene Zutaten gehören in den Müll und zum Abschmecken wird immer ein frischer Löffel benutzt. Heiße Herdplatten, scharfe Klingen und andere Gefahrenstellen solltest du stets im Blick behalten. Wenn dein Kind erste Erfahrungen mit dem Messer sammelt, eignen sich weiche Obst- und Gemüsesorten besonders gut. Unter Aufsicht und mit einfachen, altersgerechten Aufgaben lernen Kinder Schritt für Schritt einen sicheren Umgang mit Küchenutensilien.

Welche Aufgaben passend beim Helfen in der Küche sind, hängt vor allem vom Alter ab. Schon sehr kleine Kinder können Zutaten bringen, Obst und Gemüse waschen oder Teig kneten. Etwas ältere Kinder können mit Hilfe rühren, abmessen oder weiche Zutaten schneiden. Später kommen Schälen, Würzen, Abwiegen oder kurze Arbeiten mit dem Handrührgerät unter Aufsicht hinzu. Entscheidend ist, dass dein Kind sich beteiligen kann, ohne überfordert zu werden.

Beim Kochen für Kinder soll es den Kleinen schmecken. Auch wenn diese Lust auf Süßes wie Pfannkuchen mit Zucker, Waffeln oder Milchreis haben, sind Eltern in der Verantwortung, das Lieblingsessen vom Nachwuchs möglichst mit wenig Zucker zuzubereiten – und die Kinder keine zu großen Mengen von den süßen Gerichten essen zu lassen. Verbote sollte es jedoch nicht geben, denn Verbotenes wird meistens erst recht interessant. Es gibt viele Kuchen- und Muffin-Rezepte, die mit weniger Zucker auskommen als angegeben. Oft können auch süße Früchte wie Bananen oder Trockenfrüchte wie Pflaumen die Zuckermenge wesentlich reduzieren. Ob Zucker oder Honig verwendet wird, ist letztendlich Geschmackssache. Die gesunden Zusatzstoffe im Honig machen nur einen verschwindend kleinen Anteil aus, im Prinzip besteht Honig aus Wasser und Zucker (vor allem Trauben- und Fruchtzucker) und ermöglicht kein zuckerfreies Backen. Verwende im ersten Lebensjahr generell keinen Honig, auch auf künstlichen Zucker solltest du möglichst verzichten. Unser Tipp: Probiere doch einmal Bananenpfannkuchen oder wähle die herzhafte Alternative mit Gemüse. So werden Lieblingsgerichte nicht langweilig!

Achtgeben solltest du beim Kochen für Kinder, die von einer Lebensmittelallergie betroffen sind. Liegt eine Diagnose vom Arzt vor, sollte das jeweilige Lebensmittel je nach Empfehlung stark reduziert oder gänzlich gemieden werden. Das heißt zum Beispiel: glutenfrei ohne Getreide, laktosefrei ohne Milchzucker oder fruktosefrei ohne Fruchtzucker aus Obst und Gemüse. Denke daran, auch bei Freunden deiner Kinder nachzufragen, die zu Besuch kommen. Ein kurzer Anruf bei den Eltern kann hier Sicherheit geben.