Langsam legt die kleine Fähre am Ufer an. Der Fährmann tritt aus seinem Häuschen, die Schranke öffnet sich. Zwei Autos passen auf das Schiff und ein paar Räder, mehr nicht. Die Fahrt über den Main dauert nicht lang, doch sie reicht aus, um den Alltag hinter sich zu lassen und sich auf die „Weininsel“ zu freuen. Und dann sind wir da, in Nordheim, der größten Weinbaugemeinde Frankens mit ihren Steillagen und so klangvollen Namen wie „Vögelein“ und „Kreuzberg“. Allein in Nordheim gibt es 50 Weingüter, dazu 250 Mitglieder in der Winzergenossenschaft.

Wendelin Grass, geschäftsführender Vorstand der Genossenschaft, schaut sich das Treiben lächelnd an und erzählt stolz: „Hier wird schon seit 1800 Wein ausgebaut und seit 1951 besteht unsere Genossenschaft, zu der 180 Winzer und ihre Familien zählen. Was Sie hier sehen, haben wir gemeinsam erreicht.“ Durch den Zusammenschluss der einzelnen Winzer ergeben sich in den Weinbergen 360 Hektar Rebfläche, die wiederum drei Millionen Liter mehrheitlich Weißweine im Jahr ausmachen.

„Wir sind nicht auf Menge ausgerichtet“, sagt Wendelin Grass, „sondern auf Qualität. Wir wollen Spitzenweine.“ Das bedeutet für ihn: Gesunderhaltung der Weinberge und nachhaltiges Wirtschaften, Ertrag reduzieren und marktgerecht produzieren. Die besondere Rebstockpflege und strenge Selektion von gesunden und reifen Trauben sind ausschlaggebende Kriterien für den Erfolg. „Der Rebschnitt geht doppelt so schnell wie früher, weil wir die Triebe frühzeitig weggebrochen haben. Dadurch kriegen wir Premiumqualitäten. Wir schöpfen aus den Vollen, was die Mineralstoffe und die Wassermenge aus dem Muschelkalkboden anbelangt.“

„Unsere Bio-Winzer sind zertifiziert und müssen die Bioland-Richtlinien im Weinbau erfüllen.“ Was bedeutet: die Trauben für die Bio-Weine werden getrennt gelesen, getrennt abgepresst, getrennt verarbeitet und auch in der Gärung mit anderen Hefen und anderen Stoffen geklärt als die konventionellen Weine. Auch wenn die getrennte Verarbeitung der Bio-Weine mehr Aufwand bedeutet, es lohnt sich, denn Bio-Weine sind bei den Kunden immer gefragter. Bald ist es wieder soweit, dann braucht die Weininsel viele helfende Hände in den Steillagen. Doch bis dahin schippert die kleine Fähre noch sehr oft über den Main, um am Wein interessierte Reisende nach Nordheim zu holen und ihnen das Abenteuer Weinbau sinnlich erlebbar zu machen.